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Histoire de la clarinette en Bretagne

Apparue à la fin du XVIIe siècle, la clarinette ne s’est véritablement diffusée qu’à partir des années 1750. Aucun document, à notre connaissance, ne mentionne son utilisation en Bretagne avant la Révolution, et il est actuellement difficile de savoir si une pratique populaire existait avant les années 1830.
Les érudits du XIXe siècle, surtout curieux de culture celtique, ont rarement noté son emploi : ils voyaient probablement en elle un vecteur de modernisme incapable de préserver le caractère spécifi­quement breton de la musique traditionnelle.
Si les formations de type « musique militaire » ont contribué à l’introduction de l’instrument en Bre­tagne, la façon dont s’est effectuée son intégration dans la musique traditionnelle reste difficile à cer­ner à l’heure actuelle. Il semble que la plupart de ces musiciens d’harmonies se soient tenus à l’écart des réjouissances paysannes et ne soient pas devenus animateurs de noces.
Le succès populaire incontestable, dans la deuxième moitié du XIXe siècle, de cet instrument « moderne » en haute Cornouaille est plus surprenant ; l’isolement de cette région l’ayant amenée à conserver plus longtemps que d’autres un fonds ancien de danses et de mélodies.
Preuve de l’intégration populaire de la clarinette à la fin du XIXe siècle, on lui donne un nom dans les différents parlers locaux, tous basés sur la même comparaison : treujenn-gaol (littéralement « tronc de chou ») en haute Cornouaille, tronc d’chou dans le Mené et les pays de Vitré et Fougères.

La clarinette.

Instrument à vent à anche simple a été inventé à la fin du 17ème siècle par un luthier allemand, Johann Christopher DENNER (1655-1707). Il améliore  le chalumeau, instrument traditionnel répandu dans toute l’Europe. Il en transforme le bec, donne à son extrémité la forme d’un pavillon et place deux clefs sur le corps supérieur, dont la clef de 12 », caractéristique de la clarinette qui permet d’obtenir le douzième degré et non l’octave de la note.
Ces modifications vont amener les compositeurs de l’époque à adopter l’instrument : Jean Faber Antoine Vivaldi l’utilise dès la première moitié du 18ème siècle ; il fera vite partie intégrante de l’orchestre classique.


 

 

Un musicien réputé, « Pier an Dall » (1832-1908)

 
Pier an Dall avec sa fille Marie-Louise, photographiés à Nantes vers 1906. Il a alors plus de 70 ans.
Pierre l'aveugle, à l'état civil Pierre-Marie Sérandour , est le plus ancien des sonneurs de « Treujenn gaol « recensés.
Il habitait, au Haut-Corlay, une petite maison nommée « Kermusique ». Pier an Dall effectue un voyage à Paris dans les années 1852-55, la tradition orale va beaucoup broder sur cet événement. On dit aussi qu'il aurait joué devant Napoléon III, lors du voyage de ce dernier en Bretagne en 1958.
Il est bien difficile aujourd'hui de séparer la légende de la vérité, en ce qui concerne la vie du plus célèbre des sonneurs de clarinette. On dit qu'il a animé des milliers de noces et fêtes et il était connu de Pontivy à Tréguier et de Carhaix à Saint-Brieuc.
Un sonneur prestigieux semble avoir suscité un important engouement en faveur de la clarinette dans les Côtes‑d'Armor pendant la seconde moitié du XIXe siècle : il s'appelle Pierre Sérandour, du Haut‑Corlay, surnommé Pier an Dall (Pierre l'aveugle), ou Dall Korle (l'aveugle de Corlay). C'est un des rares joueurs de clarinette à n'avoir vécu que de son art. A l'égal d'autres virtuoses, comme son contemporain Matilin an Dall l'illustre sonneur de bombarde, il a marqué la mémoire populaire.





Pier An Dall appréciait la fête de la Sainte Barbe de Callac. La fête qui dure une semaine entière s’effectue dans la dernière semaine du mois de juillet, Pier estimait que son séjour était bien payé et son travail peu pénible. Le jeudi, jour des prêtres, il n’y avait pas de musique mais le sonneur recevait malgré tout son salaire. Dans les années 30, le souvenir du passage du musicien était encore vif auprès des anciens de Callac. Il faut dire qu’il n’hésitait pas quand cela le méritait, à se donner la peine : pour aller au Mardi-Gras de Guingamp, il se mettait en route le lundi à minuit, pour être à pied d’œuvre dès 6 heures du matin.
Pier an Dall eut ainsi une certaine influence dans la région et son art de la clarinette fit bientôt faire apparaître d’autres musiciens de talent à Callac : citons Jean-Marie Le Deuff et son compère plus jeune, Jean-Marie Le Balch.


 Le couple Jean-Marie Le Deuff et Jean-Marie Le Balc’h.

 


Au début du 20ème siècle, et peu avant 1900, se forme un tandem de sonneurs réputés dans le canton de Callac. En premier, mentionnons Jean-Marie Le Deuff, connu sous le nom breton de « Yan Maï Deuñv », il est originaire de Poullaouën dans le Finistère, où il naît le 9 juillet 1879 au village de Kerdu, enfant naturel de Catherine Le Deuff. Il se marie à Plounévézel le 8 octobre 1905 avec Jacquette Le Bris.  
Le couple arrive à Callac peut après leur mariage et s’installe au village de Restguen, il est mentionné comme cultivateur, mais il est surtout un musicien patenté qui, dans les années 1910 à 1930, accompagne tous les mariages et fêtes de la région ; Jean-Marie Le Deuff pouvait participer à 82 mariages dans une année, une vrai profession ! Comme nous l’avons noté plus avant, les sonneurs de clarinette jouaient régulièrement en duo et Jean Marie Le Deuff était accompagné de Jean Marie Le Balch, son cadet de 9 ans, fils de Jean Le Balc’h et de Marie Orvan du village de Questellic.
Les Le Deuff auront deux jeunes fils qui  suivront la carrière de leur père : Jean-Baptiste et Jean ?



 



Le Cercle Celtique de Callac fondé en 1952 à l’initiative de M. François Lallour et de l’abbé Siméon Le Jeanne, eut une vie relativement brève et disparut en 1963. A la première sortie en ville du Cercle, les costumes furent empruntés à un cercle finistérien, coiffes diverses pour les femmes et grands chapeaux pour les hommes.
Nous le voyons ici défilant sur la Place du Centre à la hauteur de la Maison de la Presse, emmené par Jean-Claude Le Lay à la bombarde « talabarder » et Jean Le Guyader au biviou « biniaouer » . Après les enfants en costume, notons le premier trio, Yves Le Diraison, ayant à sa droite, Fernande Guillossou et à sa gauche, Yvonne Le Bon, puis Ernest Guillossou, derrière. La  désastreuse qualité de la photo ne permet pas de reconnaître d’autres personnages, citons à tout hasard : Marguerite Lancien, Jeannine Le Fur, Maryvonne Prigent, Hélène Le Diraison, etc…



Jean-Claude Le Lay, un callacois d’origine, fils du boulanger de la rue des Portes, joueur de clarinette (treujenn-gaol), et de bombarde fut un sonneur du cercle dans les années 1950.
Il  découvre la clarinette en écoutant le maître Iwan Thomas de Glomel, dès lors en véritable précurseur il commence à recenser les sonneurs de « treujenn-gaol », en contacte une dizaine, recueille leur répertoire et se met à leur école pour apprendre la technique de jeu.

Il rencontra un peu plus tard Jean Baptiste Le Deuff, fils de Jean Marie (Yan Maï Deuñv)  et de Jacquette Le Bris, sonneur réputé de Callac qui demeurait au village proche de Restguen en Callac et s’inspira de ses œuvres.
Citons un air réputé du fils  Jean Baptiste : une marche intitulée en breton « Ton eured Baptist an Deunv » (Air  de mariage de Baptiste Le Deuff), qui fut joué de 1920 à 1928 dans bien des noces (82 par an).


 



Sources.
D’après un article paru dans la revue « Ar Men » et obtenu de M. André Lohou de Poissy.

Notes.
[*]Jean-Michel Guilcher, né le 24 septembre 1914 à Saint-Pierre-Quilbignon (commune de Brest, Finistère), est ethnologue et maître de recherches honoraire au CNRS. Il est connu pour ses recherches sur les danses traditionnelles en France, notamment ses enquêtes de terrain en Basse-Bretagne, puis sur la quasi-totalité du territoire français, qu'il réalise en compagnie de sa femme Hélène.