Les Mégalithes.
Le terme « mégalithe » recouvre différentes structures. Parmi les mégalithes préhistoriques, on distingue principalement :
- les menhirs, pierres dressées plantées verticalement en terre
- les dolmens, tombeaux constitués de dalles souvent monumentales ou
des allées couvertes, formées de plusieurs pierres dressées (ou
orthostates) recouvertes par une ou plusieurs dalles (ou table) ;2.
- les alignements, une ou plusieurs lignes de menhirs, de même direction approximative
- les cercles de menhirs, plus ou moins complets (parfois appelés cromlechs)
- les hypogées, grottes artificielles creusées par l’homme, avec
couloir en pente douce, vestibule et chambre sépulcrale ; ils sont
classés parmi les mégalithes puisqu'ils étaient souvent signalés par
des dalles monumentales à l’extérieur afin d’en indiquer l’entrée.
Ces
mégalithes peuvent être solitaires ou constituer des structures plus
larges, comme des alignements, des cercles, des cairns, des galgals,
etc.
Il
existe également des monuments mégalithiques plus rares, comme
Stonehenge ou les taulas des îles Baléares, pierres verticales
surmontées d’une autre horizontale.
Il
existe aussi de nombreux cercles mégalithiques en Afrique de l'Ouest
(mais certains sont d'époque historique correspondant au Moyen Âge
européen), ou en Grande-Bretagne.
Statue-menhir de Filitosa en Corse-du-Sud.
Considérant
le grand nombre de ces monuments que l'on retrouve aujourd'hui à
travers le monde, qui ont survécu aux multiples facteurs de destruction
(notamment ceux de l'homme lui-même) auxquels ils ont été confrontés au
cours des siècles, il semble bien que l'on puisse considérer que les
motifs qui ont abouti à leur construction aient eu une importance
considérable pour l'humanité, tant aux premières époques de son
développement qu'à l'heure actuelle.
La
plupart des chercheurs concernés s'accordent aujourd'hui à leur
reconnaître un rôle multiple, soit par ordre d'importance : social,
culturel (religieux et funéraire), astronomique, astrologique,
artistique, agricole, etc. Mais toutes ces constructions ne possédaient
pas toutes ces fonctions.
Au
sens strict et archéologique du terme, les mégalithes désignent des
constructions faites avec de grandes pierres, mais surtout élevées à
l'époque préhistorique
Sources.
Les mégalithes (Wikipedia)
Joseph Lohou(janvier 2012)
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